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생각은 소리 없는 언어인가? 인간이 동물과 가장 다른 점은 언어를 구사한다는 것이다. 그런데 언어란 인간이 사용하는 상징체계 중에서 가장 고차원적인 체계를 가지고 있다. 우리는 입을 통하여 말을 한다. 언어학자들은 언어의 첫 번째 기능이 의사소통에 있다고 말하는 데 주저하지 않는다. 그런데 우리가 언어를 구사할 때 머릿속에서 진행되고 있는 생각은 언어와 어떤 관계를 가지고 있을까? 우리 머릿속의 생각은 언어에 의해 형성되는가? 아니면 언어가 생각에 따라 이루어진 뒤에 입을 통해 구사되는 것인가? 일찍이 철학자들은 언어와 사고에 대해 많은 관심을 가져왔다. 그들이 주로 관심을 가진 문제는 사고와 언어와의 관계이다. 이 문제는 이렇게 요약될 수 있다. 우리는 언어를 통하여 생각하는가? 아니면 생각을 통하여 말을 하는가? 결론부터 말하면.. 2022. 5. 10.
언어와 문화의 만남 여기서 말하는 문화는 위에서 소개한 의미와는 조금 다르다. 우리는 문화의 정의를 철학에서 빌려오지 않고 인류학에서 빌린다. 문화를 연구 대상으로 삼는 문화인류학에서 문화의 정의는 ‘한 집단의 생활 양식’이다. 구체적으로 말하면, 문화란 사람의 행동 및 사고에서 나타나는 특정한 양식이다. 예를 들어 한국인과 인도인은 주택, 의복, 음식의 종류, 요리 방법, 음식을 먹는 방법, 친족 조직, 신앙, 조상에 대한 태도 등에서 많은 차이를 보이는데, 이것이 문화의 차이라고 인류학자들은 설명한다. 이 글에서는 언어와 문화의 만남을 인류학에서 정의한 문화의 개념에 근거해 살펴볼 것이다. 언어학에서는 문화가, 문화인류학에서는 언어가 중요한 의미를 가지는 이유는 두 학문이 언어와 문화라는 매개체를 통하여 서로 상보적 관.. 2022. 5. 10.
언어의 기원 고대 이집트의 왕 클레오파트라는 세계의 여러 언어 가운데 어느 언어가 가장 오래된 것인지를 알아보려고 했다. 그리하여 그는 갓 태어난 아이를 사회와 격리해 양과 함께 자라게 했다. 그런데 가장 처음 말한 것이 모두 'Bekos'였다. 이 말은 프리지아어(소아시아의 고대 언어)로 빵을 의미하였으므로 그는 프리지아어가 인류 최초의 언어라고 생각했다고 한다. 이러한 실험은 인간이 오래전부터 언어의 기원에 관심이 만핬다는 것 외에는 큰 의미가 없다. 그러나 언어는 인간 사회와 격리된 상태에서는 습득될 수 없다는 것이 입증되었다. 실제로 인도의 어느 숲에서 두 소녀가 발견되었다. 동화 같은 이야기다. 발견 당시 2세였던 소녀에게는 아마라, 7세였던 소녀에게는 카메라는 이름을 붙여 주었다. 그러나 문명 세계에 돌아.. 2022. 5. 9.

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